5幕话剧《屈原》1942年4月,中华剧艺社首演于重庆,一时间轰动山城。它的编剧是著名历史剧家郭沫若。在当时出演的众多历史剧中,以这部作品最负盛名。导演陈鲤庭,金山饰屈原,白杨饰南后,张瑞芳饰婵娟,顾而已、孙坚白、施超等人都参加了演出。其后,《屈原》曾多次演出,1953年9月,中国青年艺术剧院重新上演《屈原》,仍由陈鲤庭导演,赵丹饰屈原,白杨饰南后,王蓓饰婵娟。《屈原》曾在日本、苏联上演。1979年第四次在日本公演时,演出500余场。1980年11月,河原崎长十郎率演出团来华演出,自扮屈原,受到中国观众的欢迎。
《屈原》取材于中国战国时期(约公元前300年)楚国的历史,写伟大诗人、政治家屈原的政治挫折和个人遭际。这是郭沫若首次将其形象塑造于舞台之上,他以神来之笔,在从清晨到午夜这段非常有限的舞台时空里,概括了这位诗人一生的悲剧。
剧一开始,即写屈原以橘喻志,教育学生保持高洁的灵魂。此时,屈原联齐抗秦的政治主张已为楚怀王采纳,而秦使张仪这个奸诈之人不甘失败,以其如簧之舌,取得了南后的信任。南后相信,一旦怀王与齐国联姻,必定失去自己的专宠地位。这个聪明绝顶、美丽绝伦的女人,竟有一副蛇蝎心肠,她置国家利益于不顾,巧施诡计,称病倒于屈原怀中,反诬屈原淫乱宫廷。楚怀王大怒,不但放弃了屈原的政治主张,而且罢免了他的官职。激愤之下,屈原离家出走,行吟泽畔。后被关入东皇太乙庙中,在大雷雨的夜晚,他诗情爆发,咆哮于闪电雷鸣之中,诅咒黑暗现实,要把“包括着一切罪恶的黑暗烧毁”,迎来灿烂眩目的光明。
郭沫若在剧中塑造了一位“信而见疑,忠而被谤”,横遭陷害,处境艰难,“虽九死其犹未悔”的爱国者的形象。他浪漫的诗情,高洁的心灵,伟岸的人格,光照千古。史剧谱写了一曲屈原的颂歌。
根据《离骚》的诗意,郭沫若在《屈原》中,虚构并成功地塑造了一位美丽的女性形象,此即少女婵娟。作为侍者,她一直守护在屈原身旁,至真至纯,蔑视权贵,是道义美的化身,她最后饮下南后加害屈原的毒酒,含笑身亡。

